小児矯正（顎顔面矯正）

こうした骨格的な問題は、成長期に適切な矯正治療を行うことで根本から改善できる可能性があります。大切なお子様の明るい未来のために、歯並び・噛み合わせの問題は、6歳から受けることができる顎顔面矯正（がくがんめんきょうせい）がとても良い治療方法であると考えます。

こうした症状が認められる場合は、上顎の発育不全が疑われます。

上の顎が正常に発育しないことで、歯が綺麗に並ぶためのスペースの不足や歯列の歪みをもたらします。

また、お口ポカンの状態だと、口腔周囲筋も弛緩することから、噛む・飲み込む・しゃべる・呼吸する機能も衰えてしまいます。

これは近年、問題視されている口腔機能発達不全症そのものといえます。その他にも口呼吸には、口腔乾燥によって虫歯・歯周病リスクが高まったり、風邪やインフルエンザなどの感染症にかかりやすくなったりするなどのデメリットを伴います。

そこで推奨されるのが垂水さだまさ歯科・矯正歯科でも行っている「顎顔面矯正」です。

成長発育期の適切なタイミングで、骨格にアプローチすることで、歯を抜かず、骨を削らず、自然な形で歯並び・噛み合わせの問題を解決できます。

矯正治療というと、どうしても「歯」だけに着目しがちですが、「骨格」という歯並び・噛み合わせの土台にも意識を向けることで、より良い治療結果が得られるようになります。

顎顔面矯正とは、文字通り顎や顔まで含めた広範囲の組織に働きかける矯正治療です。歯を取り巻く組織全体の発育を正常に促すことで、美しく健やかな歯並びが自然と手に入ります。

上顎前突や下顎前突、開咬などの多くには、骨格的なアンバランスが背景に潜んでいます。成長発育期であれば適切な時期に顎整形力を加えることで、上下顎のアンバランスを解消できます。

顎顔面矯正を行うと、鼻腔の通気性が良くなるため、口呼吸から鼻呼吸への移行も自然に進んで行きます。その結果、舌も正常な位置へと誘導され、上顎も順調に発育します。

急速拡大装置は、上顎の歯列に固定して、顎骨を左右に拡大する目的で使用します。上顎骨の左右のつなぎ目である正中口蓋縫合（せいちゅうこうがいほうごう）が閉じる前に行う必要があるため、治療の開始時期の見極めが重要です。

顎顔面矯正を始める理想的な年齢は、6～8歳くらいです。この時期は、顎の骨の発育が活発であると同時に、乳歯が永久歯に生え変わるタイミングでもあります。上顎の劣成長が原因で反対咬合になっている場合は、治療の開始時期に十分な注意が必要といえます。

顎顔面矯正によって上顎の発育が促されると、鼻腔や気道が広がり、いびきや喘息の症状が改善される場合があります。