舌を正しい位置にすると疲れる？お子様の舌の位置が将来を左右する理由も解説
「舌を正しい位置にしようとすると、すぐに疲れてしまう……」そんなお悩みをお持ちの方は、実は少なくありません。正しい舌の位置を意識したとたん数秒でだるくなってしまったり、そもそもどこに置けばいいのかがわからなかったりという声をよく耳にします。
この記事では、神戸市垂水区の垂水さだまさ歯科・矯正歯科の院長・定政克典が、舌の正しい位置（スポット）とは何か、そして疲れを感じる理由について丁寧に解説します。さらに、大人になってから舌の位置に悩む方の多くが子供のころに形成された習慣を引きずっているという事実にも着目し、お子様の舌の位置を成長期に整えることが将来の歯並び・気道・全身の健康にどれほど大切かをお伝えします。「自分はどうなのか」「うちの子は大丈夫か」と気になっている方にこそ、最後まで読んでいただきたい内容です。
目次
舌の正しい位置とは？「スポット」を確認してみましょう
正しい舌の位置を理解するうえで、まず知っておきたいのが「スポット」という概念です。スポットとはどこにあり、舌はどのような状態で収まっているのが理想なのか。
3つのポイントで確認していきましょう。
スポットはどこにある？正しい舌の位置の定義
舌の正しい位置とは、舌先が上の前歯の裏側のやや後ろ、口蓋ひだと呼ばれる部分のすぐ後方にある少しくぼんだ「スポット」に触れ、なおかつ舌全体が上顎に吸い付くように収まっている状態を指します。ポイントは、舌先だけをスポットに当てるのではなく、舌の根元まで上顎にぴたりとくっついていることです。
上顎の前歯裏から喉の方向へ向けて舌をゆっくりとなぞってみると、ほんの少しくぼんだ部分に気づくかと思います。そこがスポットです。口をリラックスして閉じている安静時も、食べ物を飲み込んでいる嚥下時も、舌がそこに自然に収まっているのが理想の状態です。
今すぐできるセルフチェック｜あなたの舌はどこにある？
「自分の舌が今どこにあるか」を意識することは、普段あまりないかもしれません。次の3つのポイントで、今すぐセルフチェックしてみましょう。
まず1つ目は、口を自然に閉じたときに舌先がどこにあるかです。前歯の裏に当たっている、あるいは下の歯の後ろに落ちているという方は、正しい位置ではありません。2つ目は、安静時に無意識で口が半開きになっていないかです。口がポカンと開いている状態は、舌が上顎から離れているサインです。3つ目は、食べ物や飲み物を飲み込むときに、舌先が前歯を押し出していないかです。上記のいずれかに当てはまる方は、舌の位置が本来あるべき場所からずれている可能性があります。
「疲れる」のは正常？それとも低位舌のサイン？
スポットを初めて意識したときに、少し疲れを感じること自体は自然なことです。普段あまり使っていなかった筋肉を動かしたときに感じる感覚と同じです。しかし、数十秒もキープできない、意識しようとするたびにすぐダルくなるという場合は、低位舌（ていいぜつ）の可能性があります。
低位舌とは、舌が正常な位置より低い場所、例えば下の歯に触れていたり、口の底に落ちていたりする状態のことです。この状態が長く続くと、舌を上顎に向けて引き上げる筋力が衰え、少し意識するだけで強い疲れを感じるようになります。低位舌は多くの場合、口呼吸と深く関わっているので、次で詳しく解説します。
舌を正しい位置にすると疲れる3つの原因
「正しい位置を意識するとすぐ疲れる」という場合、舌まわりの筋肉が長年十分に使われてこなかったことが背景にあります。原因は大きく3つに分かれます。それぞれの原因を理解することで、自分に当てはまる原因に気づき、改善への取り組みを始めやすくなります。
原因① 口呼吸による舌の筋力低下（低位舌）
舌が正しい位置に収まるためには、舌を上顎に向けて引き上げる筋力が必要です。しかし口呼吸が習慣になっていると、口から空気を取り込むために舌は低い位置に落ちたままになります。その状態が長く続くと、舌を引き上げる筋肉が使われる機会がなくなり、次第に筋力が衰えていきます。
さらに、低位舌が進むと口がポカンと開きやすくなり、さらに口呼吸を促すという悪循環が生まれます。アレルギー性鼻炎・慢性鼻炎・蓄膿症などがあり鼻呼吸が難しい状態にある方は、この悪循環に陥りやすい傾向があります。「疲れる原因は、口呼吸から始まっているかもしれない」と頭の片隅に置いておくことが、改善への糸口になります。
原因② 舌小帯（ぜつしょうたい）が短い
舌の裏側を鏡で見ると、口の底と舌をつないでいる薄い筋のような組織が確認できます。これを舌小帯（ぜつしょうたい）といいます。この舌小帯が生まれつき短い、または付着位置が前方に寄っているという場合、舌が物理的に上顎まで届きにくい構造になっています。
正しい位置に置こうとしても、舌が引っ張られるような感覚や疲れが出やすいのはそのためです。自分でのトレーニングだけでは改善に限界があるケースも多く、歯科医院での診察が必要になる場合があります。「どれだけ意識しても舌がスポットに届かない」と感じる方は、一度歯科医師に舌小帯の状態を確認してもらうことをお勧めします。
原因③ 幼少期の生活習慣（長期の指しゃぶり・おしゃぶりなど）
乳幼児期に長期にわたって指しゃぶりやおしゃぶりを続けていると、舌が前方の低い位置に落ちやすい状態が形成されます。口の中に指やおしゃぶりが入っている間、舌は上顎から離れた位置に置かれ続けるため、その状態が「普通の舌の位置」として体に定着してしまうのです。
こうして幼少期に根付いた舌の位置の癖は、多くの場合、意識的に改善しない限り成人後まで続きます。大人になってから「正しい位置にしようとすると疲れる」と感じる原因の一つが、ここにあります。
舌の位置が正しくないと起こる可能性がある5つの影響
低位舌や舌癖の状態をそのままにしておくと、お口の中だけでなく全身にもさまざまな影響が出る可能性があります。5つの観点から確認してみましょう。
歯並び・噛み合わせの悪化（出っ歯・開咬・叢生など）
人間は1日に実に1,000〜2,000回の嚥下（飲み込み）を行っているといわれています。舌が低い位置にある状態では、飲み込むたびに舌が前歯の裏を押し出す「舌癖（ぜつへき）」が生じやすくなります。この継続的な力は矯正装置がかける力と同程度、あるいはそれ以上ともいわれており、出っ歯・開咬（上下の前歯が噛み合わない状態）・すきっ歯・叢生（歯のガタガタ）などの歯並びの乱れにつながる可能性があります。
また、舌が上顎に触れていないと上顎を内側から支える力（内圧）が失われるため、上顎の横幅が狭くなり、歯が並ぶスペースが不足するという問題も起きやすくなります。
口呼吸・いびき・睡眠の質の低下
低位舌の状態では気道が狭くなりやすく、就寝中に舌がさらに後方へ落ちることでいびきが起きたり、睡眠時の呼吸が浅くなったりするリスクが高まります。また口呼吸が続くと口の中の唾液が乾燥し、本来唾液が担っている自浄作用・抗菌作用が低下するため、虫歯や歯周病のリスクも高まります。鼻は呼吸する空気を加湿・加温しながら異物をフィルタリングする役割がありますが、口呼吸ではその機能が発揮されません。
顔のたるみ・フェイスラインの変化
舌は単独で存在しているわけではなく、顎の下から首にかけての筋肉と複雑につながっています。低位舌が続き、舌を上顎に向けて引き上げる筋肉が使われなくなると、顎下や頬の筋肉もともに使われにくくなり、顎下のたるみや二重あごが起きやすくなります。舌位を正すことで口まわり・顎まわりの筋肉が活性化されるという報告もあり、フェイスラインの変化を感じる方もいます。
滑舌・発音への影響（さ行・た行・ら行）
舌が正しく機能していないと、さ行・た行・ら行などの音が不明瞭になることがあります。これらの発音は舌先がスポット付近に正確にコントロールされることで成立しており、低位舌の状態では舌の動きが制限されやすいためです。特にお子様の言語習得の段階では、舌位の乱れが滑舌や発音の習慣に影響する可能性があります。
全身への波及：姿勢・免疫・集中力との関係
口呼吸が続くと喉の乾燥から風邪やアレルギー症状のリスクが上昇し、睡眠の質の低下が日中の集中力や活動量に影響することがあります。さらに舌位と頭部・頚部の姿勢との関連も報告されており、舌の位置の問題は単なる口の中だけの話ではありません。お口から全身の健康へとつながる土台として、舌の位置を捉えることが大切です。
【保護者の方へ】お子様の舌の位置が将来を左右する理由
大人になってから舌の位置に悩む方の多くが、子供のころに形成された習慣を引きずっています。逆をいえば、お子様の舌の位置を成長期に整えることは、将来の歯並び・気道・顔立ちの礎をつくることにもつながります。保護者の方にぜひ知っておいていただきたいことを、ここで詳しく解説します。
正しい舌位が上顎の発育を内側から支える
子供の成長期において、舌が上顎に密着していることで上顎を内側から広げる力（内圧）が生まれます。歯科の専門的な概念として「バクシネーターメカニズム」というものがあり、舌の内圧と頬・唇の外圧のバランスが歯列や顎の形を決定するとされています。低位舌の状態が続くと、この内圧が失われるため上顎が横方向に発育しにくくなります。
その結果、歯が並ぶスペースが不足し、叢生（ガタガタ歯）・反対咬合（受け口）・上顎前突（出っ歯）などの歯並びのトラブルが生じやすくなります。骨格の発育は成長期にしか根本から働きかけることができないため、「まだ乳歯だから」「もう少し大きくなってから」という先送りは、できるだけ避けていただきたいのです。
口ポカンが引き起こす「口腔機能発達不全症」のリスク
「うちの子はいつも口が開いていて……」と気になっている保護者の方は少なくありません。子供の口がいつもポカンと開いている状態は、低位舌や口腔周囲筋の発達が追いついていないサインです。近年、こうした状態は「口腔機能発達不全症（こうくうきのうはったつふぜんしょう）」として歯科の分野で注目されており、咀嚼・嚥下・発音・呼吸といった口腔機能の発達に影響を与える可能性があると指摘されています。
放置すると気道の確保が難しくなるだけでなく、夜間の睡眠の質の低下、日中の集中力の低下、姿勢の乱れなど、学習面や生活全体にも波及するリスクがあります。「うちの子は元気だから大丈夫」と見過ごしてしまわないよう、ぜひ一度お子様のお口の状態を確認してみてください。
鼻呼吸の確保が子供の全身の土台になる
舌が正しく上顎に収まることで気道が十分に開き、鼻呼吸がしやすくなります。鼻は呼吸する空気を加湿・加温しながら、細菌・ウイルス・アレルゲンをフィルタリングする機能を持っています。口呼吸ではこれらの機能が十分に発揮されないため、風邪をひきやすい・アレルギー症状が悪化しやすいといった問題につながりやすいのです。
鼻呼吸を確保することは、お子様の免疫機能・睡眠の質・集中力・体の成長すべてにとっての土台といっても過言ではありません。舌の位置を整えることは、お子様の全身の健やかな成長を支えることに直結します。
就寝中のいびき・朝の口の乾燥は低位舌・口呼吸のサインかもしれません
お子様が夜中にいびきをかいている、朝起きると口の中が乾いている、日中眠そうにしていたり集中できなかったりする。
こういった様子に気づいている場合は、低位舌や口呼吸が影響している可能性があります。睡眠の質が低下すると成長ホルモンの分泌が乱れ、身体・脳の発育にも関わってくることが指摘されています。「いびきは子供にもよくあること」と見過ごさず、一度歯科医院でお口の状態を確認してみることをお勧めします。
成長期だからこそできる｜顎顔面矯正で骨格から整える選択肢
大人の矯正は骨格がすでに完成しているため、歯の位置や傾きを調整することが主体になります。しかし成長発育期であれば、顎の骨格そのものにアプローチすることが可能です。
急速拡大装置を用いた顎顔面矯正で上顎を正しく広げることで、舌が自然に収まるスペースを確保し、低位舌の改善にも寄与することが期待できます。歯を抜かず・骨を削らず・お子様の成長の力を利用して根本から改善する。それが成長期にしかできない矯正治療の本質です。
今日からできる！舌の位置を改善する3つのトレーニング
舌位の改善は、毎日の地道な積み重ねによって実現します。ここでは自宅で取り組みやすい3つの基本的なトレーニングをご紹介します。無理なく続けられる回数から始め、少しずつ習慣に取り入れていただければと思います。
ポッピング：スポットの感覚を体で覚えるための基本の動き
舌全体を上顎にぴたりと吸いつけ、そのまま「ポンッ」と音が出るように舌を離す動きが「ポッピング」です。スポットを感覚として認識するうえで有効な基本トレーニングです。音が出るということは、舌が上顎にしっかり吸いついた状態が作れているということ。お子様でも楽しみながら取り組みやすい動きです。
1日10回×2セットを目安に行い、「吸いついた感覚」が体に馴染んできたら、その位置をキープする時間を少しずつ延ばしていく練習に移行してみましょう。
あいうべ体操：口周り全体の筋肉を総合的に鍛える
「あー」「いー」「うー」「べー」と声を出しながら口を大きく動かしていくトレーニングです。「べー」では舌を思い切り前に出し、下に向けて伸ばすことがポイントです。口周りの表情筋と舌の筋肉を同時に動かすことができ、低位舌・口呼吸の改善に有効とされています。
ご家族みんなで一緒に行うとお子様も取り組みやすくなります。1日30回を目安に、毎日続けることで効果が期待できます。声を出して大げさに口を動かすことが、このトレーニングの効果を高めるポイントです。
舌回し：可動域を広げてスポットに収まりやすくする
口を閉じたまま、舌先で歯の外側（唇と歯の間）をゆっくりと一周する動きが「舌回し」です。舌の可動域が広がることで、スポットに舌を届かせる動きがしやすくなります。唾液の分泌も促されるため、口腔内の自浄作用を高める効果も期待できます。
右回り・左回りそれぞれ20回を1セットとし、1日3セットを目安に行いましょう。慣れないうちは舌がすぐ疲れることがありますが、それは舌の筋肉が動いているサインです。焦らず少しずつ回数を増やしていきましょう。
トレーニングを生活の流れに組み込むためのヒント
どのトレーニングも、継続することで初めて効果が現れます。「今日は忘れてしまった」という日が出てきても問題ありません。歯磨きの後・食後・テレビを見ているときなど、毎日の生活の流れの中に自然に取り入れることで、継続しやすくなります。
特にお子様の場合は、保護者の方が一緒に取り組む時間をつくることで習慣として根付きやすくなります。「今日は何回できた？」と声かけするだけでも、継続を後押しする力になります。
歯科医院でできること｜MFTと矯正治療の組み合わせ
自宅でのトレーニングで改善が思うように進まない場合や、舌位の問題が歯並びにすでに影響していると感じる場合は、歯科医院への相談が有効です。専門的なアプローチとして、MFT（口腔筋機能療法）と矯正治療を組み合わせる方法があります。
MFT（口腔筋機能療法）とはどのような治療か
MFT（口腔筋機能療法：Oral Myofunctional Therapy）とは、舌・唇・頬などの口腔周囲筋を正しく機能させるためのリハビリ的なトレーニング療法です。咀嚼・嚥下・発音・安静時の舌の位置を改善することを目的としており、矯正装置を使わなくても一定の歯並びの改善につながるケースもあります。また矯正治療と並行して行うことで、治療後の後戻りを起きにくくする効果も期待できるとされています。
MFTは専門の知識を持った歯科医師や歯科衛生士のもとで、お子様一人ひとりの課題に合わせたプログラムが組まれます。「自分では何をすればよいかわからない」という方に特に有効な選択肢です。
舌位の悪癖を残したまま矯正しても後戻りしやすい理由
矯正装置で美しい歯並びを手に入れたとしても、舌の悪癖（前歯を押し出す動き・低位舌など）が残ったままでは、矯正終了後に歯が元の位置に戻ってしまう「後戻り」が起きやすくなります。歯は舌と頬・唇の力のバランスの中に収まるものであり、そのバランスが乱れたままでは、装置で動かした歯が再び押し戻されていくからです。
歯並びと舌位・口腔機能を一体で改善することが、長期的に美しい歯並びと健康を保つカギです。特にお子様の矯正治療においては、装置による骨格へのアプローチと同時に口腔機能の発達を促すことが、将来につながる治療の本質です。
当院の取り組み：MTMによる予防と矯正を一体で考えるアプローチ
当院では、メディカルトリートメントモデル（MTM）に基づいた科学的な個別予防プログラムと小児矯正を組み合わせ、お子様のお口の環境を包括的に整えるアプローチを大切にしています。「矯正で歯並びをきれいにしながら、同時に虫歯のリスクも下げていく」という考え方です。
顎咬合学会認定医（咬み合わせ認定医）でもある院長が、咬み合わせの視点からも舌位の問題を評価し、お子様の成長段階や状態に合わせてムーシールド・顎顔面矯正（院長自ら一つひとつ手作りする急速拡大装置）などを組み合わせた提案を行います。
「どこから始めればいいかわからない」「子供の舌の位置が心配」という場合も、まずは完全個室の無料カウンセリングでお気軽にご相談ください。
まとめ：舌の位置は、お口と全身の健康の土台です
「舌を正しい位置にすると疲れる」という感覚は、舌まわりの筋力が十分に使われてこなかったサインです。その背景には口呼吸・舌小帯の問題・幼少期の生活習慣など、さまざまな原因があります。しかし、裏を返せば適切なトレーニングや専門的なアプローチによって、改善できる可能性があるということでもあります。
特に保護者の方にお伝えしたいのは、お子様の舌の位置は成長期に整えるほど効果が大きいということです。正しい舌位が上顎の発育を内側から支え、気道を確保し、将来の歯並びや全身の健康に長くポジティブな影響をもたらします。
「口がポカンと開いている」「いびきをかいている」「滑舌が気になる」こうしたサインを見かけたときは、一人で抱え込まず、まずはお気軽に歯科医院へご相談ください。
当院では矯正治療の無料カウンセリングを実施しています。完全個室でゆっくりとお話を伺い、お子様の成長段階に合った最善の選択肢をご提案します。「今すぐ治療が必要かどうかわからない」という段階でも、ぜひお声がけいただければと思います。
定政 克典
- インビザラインドクター
- 顎咬合学会（咬み合わせ認定医）
- 国際口腔インプラント学会（ICOI認定医）
